Division Métropolitaine
Washington Capitals : avec la déception de fin de saison dernière et la véritable saignée d'intersaison, c'est une petite surprise de les voir si bien placés. Orgueil piqué au vif sans doute. Néanmoins attention, l'équipe n'est désormais portée que par une poignée d'excellents éléments, à un moment cela risque de flancher, ne serait-ce que physiquement. Demi tout de même.
New Jersey Devils : avec Vegas, l'autre grosse surprise de cette saison. Les ajouts de Butcher et Vatanen derrière, Johansson, Hischier et Bratt devant, ont apporté un vent de fraîcheur, d'enthousiasme et de talent qui métamorphose cette équipe, désormais agréable à voir jouer. Une véritable éclosion qui marque le début de très belles années à venir, car les éléments moteurs sont encore assez jeunes et Schneider au sommet de sa carrière.
Colombus Blue Jackets : quand va débuter la fronde contre Tortorella ? A priori pas cette année... mais l'ambiance n'est pas pour autant bonne dans le vestiaire. Dommage, car il y a de quoi aller loin dans la danse printanière avec cet effectif rugueux et talentueux, taillé pour les playoffs. Allez, jusqu'en finale de conférence...
Philadelphia Flyers : ça y est, les Flyers sont enfin sur la bonne pente après quelques années peu reluisantes dues à une gestion de l'effectif peu brillante. Suffisant pour aller loin ? Pas vraiment, car il manque un peu de talent à tous les postes.
New York Rangers : une lente mais inéluctable glissade suivant les performances de King Henrik. Les effectifs complets et performants sont là au fil des années, mais l'envie et la cohésion de moins en moins. Pas de PO pour cette année, et changement de coach à venir au minimum.
Pittsburg Pinguins : avec deux saisons d'affilée à plus de 100 matchs, il y a bien un moment où ça allait coincer physiquement pour les Pens. Dommage, parce qu'avec le départ de Fleury l'équipe commençait enfin à vraiment respirer du point de vu du cap salarial (mais a par contre beaucoup perdu en leadership, voir Vegas). Une saison de "repos" sans playoffs pour mieux repartir avec encore quelques belles années dans le réservoir de Crosby et Malkin.
New York Islanders : une franchise qui a bien du mal avec la constance, ceci à tous les niveaux : sur la glace, sur le banc, dans la localisation (problèmes d'amphithéâtres...), dans la mise en place d'un effectif stable. Et vu les rumeurs concernant le futur salaire de Tavares, ça ne va pas s'améliorer... Comment, avec un tel contexte, parvenir à faire quelque chose...
Carolina Hurricanes : le pari Darling dans les cages est un bel échec. Dommage, car le reste de l'effectif est bon voir très bon, et arrive tranquillement à maturité. Dès que ce problème sera réglé, Carolina va faire mal, et pour un bon bout de temps.
