Le truc c'est qu'il y a énormément de bons joueurs qui tombent comme des mouches en ce moment, et ça chamboule pas mal les choses pour de nombreuses équipes.
Par division :
Pacifique :
Vegas Golden Knights : La grosse surprise, sont littéralement sur un nuage. Le contexte (joueurs laissés par leur précédente équipe) et surtout coach Gallant ont réussi à forger un groupe totalement soudé qui prend plaisir à jouer ensemble, de façon simple mais vraiment efficace. Ils sont plaisants à voir évoluer et ont de vrais leaders ayant un impact sur le vestiaire, comme Fleury et Neal, qui peuvent les mener loin en PO.
San Jose Sharks : là encore, on a un vrai groupe avec peu de grosses individualités (Thornton étant nettement sur le déclin, Pavelski aussi) et des gars qui vivent bien ensemble. Il n'y a que Burns comme vedette désormais. Une vraie génération de jeunes joueurs est en train de prendre le relais tant derrière que devant, mais ils sont bons, sans être très bons. Du coup San Jose glisse tout doucement mais sûrement vers un statut d'équipe entre deux eaux. Ça devrait être la dernière année avant longtemps où les Sharks auront une vraie chance d'aller loin en PO.
Calgary Flames : grosse défense, mais attaque trop juste avec un seul vrai trio de joueurs marquant les points. Si les Flames font l'acquisition d'un scoreur type Kane ou Pacioretty, ils peuvent aller loin en PO, sinon ils vont bien batailler mais ça sera trop court.
Los Angeles Kings : l'équipe a su surfer sur le changement d'air post Sutter, mais est rattrapée par ses carences : manque de joueurs top 6 en attaque. Alors quand en plus tu perds Carter... c'est la dégringolade progressive. Ils devraient être en PO de justesse, mais n'iront pas loin. Vont-ils perdre Doughty à l'intersaison ?
Anaheim Ducks : équipe effrayante sur le papier, qui a dû composer avec les blessures jusque ici. Maintenant que les choses rentre tout doucement dans l'ordre, attention au rouleau compresseur. Heureusement leur coach n'est pas une flèche (Carlyle), ce qui tempère leur potentiel pour les PO. Mais ils en seront.
Edmonton Oilers : une équipe qui s'est vue trop vite trop belle, alors qu'il manque encore deux choses essentielle à l'effectif : un arrière n°1 et du caractère. C'est les seules explications possibles à leur grand écart en terme de performance. Un entraîneur à poigne pour mater ce groupe de jeunes vedettes qui veulent tout tout de suite sans en payer le prix ferait un grand bien (Darryl Sutter ?).
Vancouver Canucks : y a-t-il un pilote dans l'avion ? Une équipe en mode reconstruction mais sans l'être, et qui à ce jour ne va nul part. Les conséquences de la défaite face aux Bruins en finale 2011 n'ont jamais été digérées et se sentent encore.
Arizona Coyotes : il y avait des raisons d'espérer en début de saison avec les arrivées de bons éléments moteurs (Stepan, Hjalmarsson...) combinées à d'excellents jeunes. Sauf que c'est bien beau de collectionner les joueurs avec les meilleurs stats (Chayka style), mais il manque un élément essentiel à l'équipe qui n'est pas mesurable : le leadership. Le départ de Doan fait très mal dans ce domaine.
Et on verra demain pour la suite 😛
