Pour la Stanley de Carolina, c'est le symbole de la bêtise du système : premier de division = automatiquement dans les 3 premiers du classement. Je m'explique :
En 2005/06 : On sort du lock-out, qui a porté un énorme coup à pas mal de petits clubs dont Tampa qui commençait pourtant à émerger. Les autres équipes de la division (Washington, Atlanta, Florida) sont à la cave à ce moment.
Carolina est alors en pleine reconstruction, avec un effectif modeste mais bourré de talent (1ères saisons de Cam Ward et Eric Staal, 2ème de Justin Willians) juste suffisant pour remporter cette fameuse première place, synonyme de 3ème au classement de conférence, puis à la date limite des transferts s'armer pour pouvoir aller chercher la Stanley avec : Mark Recchi, Anton Babchuk et Doug Weight. Et ça va marcher.
Donc les Hurricanes ne sont vraiment pas un bon exemple. Par contre le Tampa Bay de 03/04, là d'accord. Certes, les Bolts ont aussi bénéficié de la faiblesse de la division, mais ils ont au moins construit un gros effectif dès le départ pour aller chercher le titre suprême, avec un seul ajustement en cours de saison (Darryl Sydor). Dommage qu'il y ait eu le lock out la saison suivante, cela a ralentit leur progression de plusieurs années.
